“因为陈似锦。”谢菡道，事发之后，她当时心里全是被赵臻占了的愤怒，当时宴席上的很多事儿都已记不太清。
若非陈似锦两次见她神色都不正常，谢菡都曾忘了，五年前自己和这位师姐往来甚密。
“也不用再往别的方向查，只需查一下，那事究竟和陈似锦有没有关系便可。”
“好。”赵臻应了下来，他张口唤人，“赵帆！”
不多时，赵帆前来，“殿下有何吩咐？”
赵臻将事情安排下去。
接下来几日，谢菡在查阅档案的时候，再没见过陈似锦出现。
终于，她和林笑生将厚厚的档案材料给翻阅了一遍。
“总算结束了，这些时日，多叨扰宋师兄了。”谢菡疏离道，若非必要，她也不想和宋昱过从甚密。
宋昱的眸子暗了下，他从袖稿，递到谢菡面前。
“谢师妹，这是我耗费几日功夫写成的概况，应该对你有所帮助。”
谢菡觉得，宋昱手里的东西对她来说就是种诱惑。接受吧，未免拿人手短。不接受吧，那东西确实十分实用。
就在谢菡犹豫的时候，林笑生出来，接过宋昱手里的东西，笑道：“多谢宋夫子对我们公务上的鼎力支持。”
将宋昱其中包含的私情给抹去。
谢菡顺势道：“那多谢宋师兄了。”
回到住处的时候，林笑生已经等不及进房间，直接在梧桐树下的石凳上坐了下来，展开宋昱写的东西看了起来。
看完之后，他赞道：“抛开旁的不说，这位宋夫子写的文章算得上妙，工整严谨的用词笔流畅才华斐然。”
他原先在司教部也看过一些公文，这样的文章大部分都是枯燥无聊的，让人毫无读下去的兴趣。
这是和写话本截然不同的一种文体，林笑生心里都在发怵自己能不能写好公文。
可是宋昱写的就不一样，句子优美得好像在读一篇游记。
谢菡淡淡道：“宋昱的功课一向出色。”
除去情感方面的纠葛，对宋昱确实没什么好指责的。
通过先前的档案翻阅也能得知，宋昱教授的学生，大多都有所成就。
这也算得上是一位优秀的夫子。
“你若是感兴趣的话，这文章就由你收起来吧，正好你也可以学习一下这公文怎么写才能写得出彩。”谢菡道，在衙门里办事，这公文是必须得会写的。
太子殿下既然有意锻炼林笑生，那让他多学习一下总是好的。
林笑生笑着将文章给收起来，“那多谢谢教丞了。”
剩下的时间，谢菡和林笑生算是充当了一回学生，将江州府学里开设的课程体验了一遍。
不知不觉，便已到六月十五这日。
诗会设在城中太白楼，从江州府学赶过去，需要一个时辰的路程。
一大早，谢菡就跟着陆崇文并江州府学的一众学子赶了过去。
太白楼一共分为三层，一楼大厅，二楼三楼都是雅间，每间以纱帘作挡，隔绝外人的窥探。
谢菡他们到的时候，直接便被请到三楼去了。
给她留的雅间，是最大最好的一间，从她这边望下去，清晰可见一楼搭建的台子，以及一排排正襟危坐的学子。
谢菡和赵臻坐下不久，陆崇文便领着人过来见礼。
“晋王殿下，谢教丞，”陆崇文笑着道，“太守和众位山长听闻二位莅临，想前来拜见一番。”
谢菡笑着和那些人见过，又道：“江州人杰地灵，俊秀频出，太守和众位山长育才有方，功不可没。”
“谢教丞谬赞了。”
“谢教丞若是有空的话，欢迎来春晖学院视察公务。”
“还有我晨晖学院，期盼谢教丞莅临。”
其余众位学院山长一个劲儿邀请。
谢菡笑着道：“这次前来江州，时间仓促，也来不及各处转转。待下次吧，下次有机会，一定不负众位美意。”
“那下次谢教丞前来江州，可一定得通知我等啊。”
“一定一定。”谢菡笑道。“诗会就快开始了，各位先回去落座吧。”
诗会一共分为三个环节，写诗，读诗，论诗。
先给诸位学子一柱香的时间，让他们将所构思好的诗写来，然后由评委进行评判，评委若是觉得写得不错，便会将其拿至台上令人诵读，供众人品鉴。
赵臻听了一会，便扛不住睡意，打起呵欠来。
谢菡捏了捏他的手心，“你早知不喜欢这个，还不如不来呢。”
赵臻强撑起精神来，“你在这里。”
他怎么可能不来？
谢菡道：“若实在听不下去，你可以去外面转转，等结束的时候来接我便是了。”
赵臻有些犹豫。
谢菡又道：“我人在这，又不会往别处去，没什么不放心的，再说，这里还有林笑生和赵扬呢。”
赵臻道：“那好，我出去转转。”
一开始，在场众人还能坐得下来，等坐时间久了，有些人就觉得有些无趣了。
有不少人也离开了自己的坐席，走动起来。
“谢师妹。”陈似锦的声音在外面响了起来。“我能和你谈谈吗？”
谢菡起身，走至门外，“陈师姐有什么话想说？”
陈似锦看了看周围，道：“这儿不方便说话，你能随我去一个地方吗？”
“陈师姐，我们两个好像没有很熟。”谢菡道，“有什么话在这说也一样。”
“我求求你了，谢菡。”陈似锦口中带着哀求之意。
可惜谢菡已经不再信任她了，“想谈什么，进来说吧。”
让她跟着陈似锦去别的地方，那是不能够了。
说完，她回了雅间里。
陈似锦咬了下唇，跟了上去。
“陈师姐有什么话就说吧。”
陈似锦往林笑生等人身上望去，显然是有所顾忌。
“你们先出去一会吧。”
林笑生站起身来，拍拍袖子往门外走去，路过陈似锦得时似笑非笑摇了一下头。
待人都走完，陈似锦“噗通”一下子，结结实实跪在地上。
谢菡似乎已经料到，面上并无波动，平淡得问道：“陈师姐这是作何？”
“日前，我收到昔日同窗来信，你在调查五年前发生的事儿。”
“难道我不该吗？”谢菡冷声道，那件事说起来，她也是个受害人。“我无缘无故被人下药，难道不该查出幕后黑手，为自己讨回一个公道吗？”
陈似锦面露慌张之色，她先前收到昔日同窗来信，便知谢菡怀疑到她身上去了。
她跪着往前走了几步，抱住谢菡的腿，哀求道：“谢菡，我求求你，那件事能不能就此作罢。五年前，是我对不起你，可那也是我太爱宋昱了啊。当时宋昱说，只待你一结课，便前去宣平侯府提亲。我没法子，真的没有别的办法了。”
“所以你就给我下了风情散，让我与别的男人有了肌肤之亲，从而破坏掉这门婚事。”谢菡恨声道。
陈似锦苦笑，她除了想出这种办法，真的不知道还能怎么做。难不成真的要眼睁睁看着宋昱和谢菡成婚吗？
“是我对不起你，可是，当年为你解药的人是晋王殿下，如今你们二人也算是心意相通了，虽然你没有嫁成宋昱，可是如今你也有了属于自己的良缘。”
“陈似锦！”谢菡喝止住她，“你是怎么心安理得说出这样的话来的？”
当年还好给她解药的人是赵臻，可若不是赵臻呢，比如刘世杰那样的纨绔，自己的一辈子岂不是就毁了？
“我和赵臻今日的果，并不是你当初作恶开脱的理由。”谢菡道，“这件事，我没法子不追究。”
“谢菡，我求求你，你一向心软，看在我们曾经那么要好的份上，你就高抬贵手，放过我吧。”陈似锦哭泣道，“宋昱要是知道这事，肯定会休弃我的。”
这么多年，宋昱一直在为当初的决定而后悔，上次她还听到宋昱说，若是找出罪魁祸首，绝不姑息。
为此，陈似锦更不敢让宋昱知道这回事了。她的哭声更加凄婉，“还有蓉蓉，她那么小，正是需要母亲的照顾，求求你，不要再追究了好不好？就让一切都回到你还未到江州时，不好吗？”
谢菡攥了攥自己的手心，“可是如果我不追究，那么我这五年所受的呢，谁来偿还？”
她这五年所经历的苦与痛，冷眼与嘲笑，难道就白受了吗？
“如果你非要追究的话，那我把命偿给你，好不好？”陈似锦声音中带了一些决绝，她突然拿起桌上放置的茶杯，将其摔至地上，然后捡起其中一块碎片，就要往自己手腕上划。
“你这是做什么？”谢菡气道，她忙去组织陈似锦。
碎片因为谢菡的力道偏移了方向，并没有伤在动脉，不过却在她雪白的皓腕上留下一道。
见一击不成，陈似锦又想在自己身上再划一刀。
“够了！”谢菡怒极，抬手在陈似锦脸上打了一个耳光。
“谢菡，我把命赔给你，求求你不要再追究以前的事儿。”陈似锦道，“特别是不要让宋昱知道，他的妻子，曾经做过那么不光彩的事儿。”
就算自己不是宋昱心中所爱，她也希望在宋昱的心目中，她的形象是美好的，而不是一个使出卑劣招数的小人。
“我没有逼你去死。”谢菡道，她只是想让陈似锦得到该有的惩罚。
可如今被陈似锦这么一逼，她感觉自己像被架在火上烤一般，这毕竟是一条人命，她要是不答应的话，可能会因此背上一条人命。
“可是，被宋昱和蓉蓉知道那些事儿，我会生不如死。”陈似锦无力得哭诉道。
谢菡看着陈似锦这副模样，只觉得无比的难看。
“我可以不告诉宋昱你做过的事儿，”谢菡冷声道，“不过你做过的事儿，也不能完全抹去。”
谢菡看着陈似锦手臂上的伤，眸中若有所思。
“你想做什么？”陈似锦担忧得望着她。
谢菡已经去唤守在门外的赵扬了，让他去准备能够留疤的伤药。
陈似锦手上的伤口并不算深，就是长了些，足足有五寸。
赵扬是带着赵臻一起回来的。
他们回来后，陈似锦的伤已经止了血。
赵臻看陈似锦的情形，已经明白大体发生了什么，他从袖中拿出一个瓷瓶，将其递给谢菡，道：“将这药涂抹于伤处，待好了之后，便会留下一道暗红色的伤疤，会明显鼓出高于周围肌肤，状若蚯蚓。”
谢菡点了点头，拿开帕子，就要给陈似锦上药。
“不……不要。”陈似锦弱弱得哀求，她用另一只手去遮挡伤口。
根据赵臻方才的描述，她都能想象出自己伤好后的疤痕是多么可怖丑陋。
她只要一抬袖子，便会被人给注意到这道伤疤。
谢菡道：“这也是我目前能想出来让我解气的方法。这道伤疤，将会在你余生时时提醒着，你曾经的龌龊与今日的卑劣。”
陈似锦想要摇头。
谢菡已经道：“陈师姐，你让我不要再将过往的那些事告诉宋昱，我答应了。可是，我曾经的不公，也得有人来偿还。你不能什么代价都不想付出。”
谢菡拂开陈似锦遮挡伤口的手，将手中的药粉洒了下去。
伤处很快便见红肿，高出周围皮肤一块。
陈似锦心知已无回天之力，心中不由有些痛恨谢菡的无情。
注意到她眼中流露出的不甘，赵臻眸光一狠，道：“菡菡既然已经作了决断，本王不会干预。可是陈似锦，若是再让本王发现你对菡菡不利，便休怪本王不留情面了。”
陈似锦泣声，表示再也不敢。
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了却多年前的一桩旧怨，谢菡心底油然一松。
诗会结束，一行人赶回江州府学。
上马车的时候，她往陈似锦那看了眼，她的手臂上，包裹着厚厚的纱布。
宋昱正将她扶上马车，动作间仍旧是小心温柔。
陈似锦抬头间，看到谢菡，目中闪过慌乱，随即她抬了抬手臂，示意谢菡遵守自己的承诺。
谢菡不再管他们，放下车帘。
“江州此间事了，明日我们便启程回去吧。”
赵臻将谢菡揽在怀里，勾唇道：“好，等回皇城，我是不是可以去宣平侯府提亲了？”
谢菡脸颊一红，嗔他，“你爱提不提。”
“这么说你是同意了，”赵臻托着下巴，认真道，“那我可得好好想想，该准备什么聘礼合适。也不知道岳父岳母同不同意把你嫁给我，你跟我说说，二老都喜欢些什么东西。”
谢菡心道：根本都不用准备什么，只要赵臻肯上门提亲，她爹娘恨不得立马把她打包送到晋王府呢。
不过，谢菡才不想告诉赵臻这信息让他得瑟呢。
“你自己想，我可告诉你，不用心准备聘礼的话，我爹娘是不会同意嫁女儿的。”
在江州府学院门前下得马车，谢菡和赵臻便去寻了陆崇文，说明去意。
“陆山长，明日我们便启程返回皇城了，这会特意提前来向您辞行。”
陆崇文拱手道：“不知各位何时出发，陆某也好送一送。”
“多谢陆山长好意，相送便不必了。”谢菡道，“我们打算一早便走，就不再叨扰各位了。”
宋昱听闻，似乎想要迈动步子往这边走来，陈似锦身子歪了歪，往他那倒去。
宋昱连忙扶住她。
再看宋昱，谢菡心中已经毫无波澜。
他跟陈似锦日后如何，再也与她无关。
“宋师兄，陈师姐，就此别过了。”
希望以后再也不见。
谢菡一行是趁着夜色离开的。
翌日一大早，待宋昱前去告别时，那下榻之所已经人去楼空。
宋昱怔然回了自己独居的小院，拿出古琴来，正打算再奏一曲《知音》。