赵延年爬上一处山坡，侧耳听了听，就知道自己又扑空了。
山谷里没有匈奴人。
他还不死心，又探出头看了看，然后不出所料的失望了。
视野所及，山谷里空荡荡的，除了一些放牧的羌人之外，根本没有匈奴人。
匈奴人髡头，羌人披发，这点他还是分得清的。
他坐了回去，一边从行囊里取出干粮咬了一口，一边苦思冥想。
这几天来，他带着李轨等十来人将附近百里内可能藏人的地方都查了一遍，却没有发现右贤王以外的匈奴人的大军。
是自己的判断错了，还是右贤王将他们藏到了自己想不到的地方？
赵延年很头疼。
他当然希望是前者。
他累一点没关系。只要李广和霍去病能顺利击退右贤王，回到长安，他再累都是值得的。
可万一是后者呢？
一想到两军苦战之际，数万养精蓄锐的匈奴人冲杀出来，赵延年就觉得后背一阵阵的发凉。
这一战不仅承载着天子一战定河西的愿望，还将严重影响天子与伊稚邪的心理较量。汉军赢了，伊稚邪就有可能低头，达成协议，带来十余年的和平。汉军输了，伊稚邪就会再振雄风，率部入侵，北疆诸郡将烽火再起，没有宁日。
更要命的是，如果霍去病阵亡了，自己就是罪魁祸首，反向开挂。
如果不是他提供的马镫增加了突击骑兵的杀伤力，霍去病不可能只带两万骑兵就杀入河西。
赵延年费力的咽下干粮，又伸手抓了一把雪塞入口中。
冰凉的雪化为水，缓缓流入咽喉，又缓缓向下，直达胸腹。
赵延年焦灼的心情也稍微平缓了一些。
他深吸几口气，又缓缓吐出，强迫自己冷静下来。分析了一下眼前的形势后，他做出决定。
不管这些匈奴人是否存在，他都要做存在的打算，继续搜寻下去。
现在回到战场上，他也起不了太大的作用，不如继续搜寻，避免意外。
下了山坡，李轨迎了上来。“中郎，如何？”
“没有，只有一些放羊的羌人。”赵延年掸了掸衣服，平静地说道。
李轨等人互相看了看，松了一口气的同时，又有些失望。他们跟着赵延年东奔西走，这几天累得够啥，这里是最后一个可能藏有大军的地点，本以为会有所发现，却又落空了。
没有匈奴人当然是好事，可这也意味着他的辛苦全浪费了。
“中郎，匈奴人的援兵会不会是羌人？”李熙说道。
他和赵延年一样，是相信匈奴人有援兵的少数人。右贤王指挥数万骑兵围着李广大营猛攻，完全不担心霍去病从背后杀出来，这不合常理。
赵延年摇摇头。“这里已经是羌人的地界，如果他们要袭击我军，除了这条山谷，就只有西面的弱水河谷了。那里靠近焉支山，离这儿三百多里呢。”
赵延年说着说着，忽然心中一动，意识到自己可能犯了一个大错。
他们断定匈奴人的援军就在附近，是基于一个前提，右贤王要在这里迎战霍去病。
如果右贤王打算在焉支山迎战霍去病呢？
赵延年越想越觉得这个可能性很大。
在这里迎战霍去病，右贤王不仅要面对霍去病，还要防着李广从背后杀出来。如果赶到焉支山去迎战霍去病，虽然要多跑三百里，却可以保证李广无法参战。
步卒无法在短时间内急行军三百里，赶到焉支山参加骑兵会战。
如此一来，右贤王虽然丧失了以逸待劳的优势，却可以避免腹背受敌。
而且年轻的霍去病比已逾花甲之年的李广更有威胁，如果只能二选一，右贤王大概率会选霍去病。
“我们去看看。”
“去哪儿？”李轨等人一时没反应过来。
“焉支山，弱水河谷。”
“太远了吧。”李轨立刻提出反对意见。“中郎，我们已经出来三四天，干粮快吃完了，马料也没有了，再赶到三百多里，就算人撑得住，马也撑不住。”
“不用所有人都去。”赵延年做出了分工，让李轨带大部分人返回山口，与李息会合，李熙和另外一名骑士跟着他，赶往弱水河谷看个究竟。
为此，李轨等人要将剩余的干粮和马料留给他们，还要多留几匹马，保证他们有足够的马力可用。
李轨有些尴尬，随即表示，他愿意与赵延年一起。
他和李熙奉李广之命，侍卫赵延年，岂能半途而废。
赵延年摇头拒绝了。
他要李轨回去，是因为只有李轨能让李息、李广相信，他们去弱水河谷不是消极怠战，远离战场，而是担负着重大责任，关系到整个战局的成败。
弱水河谷离此三百里，远远超出了李广、李息这些老将的战场认知。
在大部分汉军将领的观念里，战场的范围就是方圆百里。超出百里，就不在考虑范围之内。
实际上，这是以步卒、战车为主力的战场观念，根本不适应以骑兵为主的匈奴人。
所以这些老将打不出河南之战，也打不出出塞奇袭右贤王庭的惊人战绩。至于霍去病这种全骑兵出击，一口气杀出二千里的行为，更是不可思议，近乎疯狂。
李轨虽然不愿意，却还是接受了赵延年的命令。
分别之前，赵延年将李轨拉到一旁，仔细交待了一番。
如果能见到李广，务必让他坚定，不要冒险西进。不管匈奴人是不是撤退，是真的撤退还是诱敌，都不能出营追击。
步兵追骑兵，不可能取胜，只会被匈奴人杀得落花流水。
这些话，他只能对李轨说，其他人到现在也不知道他究竟是谁。
——
沿着河谷出山，在山脚下，赵延年与李轨等人拱手告别。
李轨等人向东，他和李熙及另外一个叫皇甫允的骑士向西。
这里是匈奴人的身后，李轨等人要穿过右贤王的警戒范围，才能回到谷口。能不能安全到达，没人说得清楚。赵延年能做的就是嘱咐李轨等人不要恋战，以回到谷口为第一目标。
这也是赵延年坚持让李轨回去的原因之一。
那些骑士不会考虑太多，一旦遇到落单的匈奴游骑，他们会冒险上前围猎，以便砍下匈奴人的髡头，换点赏钱。
大战立功，将领们可以加官晋爵，普通将士能得到的却非常有限。一颗髡头能换三五万赏钱，对他们来说更实在，也更有吸引力。