偏巧，舅舅和他那位表妹，带着我弟弟和侄儿来投奔。舅母性格泼辣。我们全家都很讨厌她。我爹也不喜欢他们。
可我爹病着。舅舅又是个读书人，不懂农桑。他们一家子来，我们家也不好撵人走。
我舅舅和我舅妈都是勤俭朴素的人，他们在家乡也是种地卖粮食维持生计。我爹病重，需要钱买药，他们主动承担所有的花销，每月供给我们米粮。
他们家的粮食不够，还欠下了不少债。
那段日子。是他们最艰苦的时光。
可是他们从来不抱怨，我爹病倒之后，他们照料的无微不至。他们对我爹特别孝顺。
有一日，大嫂说肚子疼，要出恭。我和我弟弟就扶着我舅舅去。结果。在路边，看到了一具尸首，血肉模糊。我舅舅吓坏了。
舅舅说，是舅母。”
众人哗然。
顾延韬猛然站了起来。
他的目眦欲裂：“怎么可能呢？你舅舅和舅母感情极好，绝不会做这样的恶事！”
“我舅母自己摔断了腿，摔断了腰骨，连爬都爬不起来。可舅舅不信。舅舅一口咬定，是他杀了舅母。”许清河道，“我们都劝他。可是他不听。他还威胁我们。说我们要报官，他宁愿死了，也不让我们好过。”
他眼眶泛红。
顾延韬整个人都懵了。
顾延韬不信。
可是，他心里隐约有些恐惧。
他怕这件事是真的。
“阿清。你不要急着推测，万一不是你舅舅做的呢？”顾延韬道，“你还要证据，不是吗？”
“爹，我没时间了。”许清河痛苦道，“这个世上，只有我和舅舅亲近，其他人，哪怕我娘也不信任舅舅……
我们俩是最亲近的。舅舅从前也教我功课，我的学业都是他指导。我从未怀疑过他，可他却杀了舅母！我不敢再待下去了，爹，您答应过我，我立功，您才肯帮我。您不能反悔啊！”
顾延韬心绪翻腾。
他的心，仿佛撕裂般。
这些话，不该从顾清河嘴巴里说出来。
顾延韬的脸色惨白。
“我爹不会害我们的。”顾延韬喃喃自语，“这里头必定有误会。你舅舅是文官。文官讲究忠孝仁义。他不会做出这等禽兽行径！”
许清河摇摇头，没有说话。
屋子里鸦雀无声。
半晌，二姨奶奶开口打破沉默。
她问：“老爷，咱们家能否借银子给清河？他的同窗，多数都入伍了，有几个也考进了翰林院，如今在朝廷为官。他们家富裕，我求他们借点给清河，应该可以吧？”
她这句话，把大家拉回现实。
是啊。
虽然顾延韬很穷，但他有很多朋友啊。
“借银子，我们能借多少？”顾延韬冷静下来。他问二姨奶奶，“你有认识的文臣朋友吗？”
他不能坐视不管。
他的儿女们，都是他的责任。
他不能让顾家毁灭。
“老爷。我们家这么大的家业，若是借不到银子，我们如何度日？”二姨奶奶急道，“我们不是没银子。只是，这次是牵扯了皇帝。我们借了，皇帝要找我们麻烦；不借，又显得我们没本事。
我们家是商户，跟朝中的大佬搭不上线。”
顾延韬也很纠结。
他心里也清楚。