朱高煦又转头看了他一眼，侯海似乎有点紧张，伸手用袖子正轻轻揩额头。俩人一前一后走过了隔扇，里面一个人都没有。
待朱高煦在那把椅子上坐下，侯海便弯腰作揖道：“臣有疏忽，请圣上降罪。”
朱高煦皱眉看着他，等着下文。
侯海便继续道：“逃到蒙古的黄俨，曾通过兀良哈人与内地联络。臣却忽略了此事。”
他沉吟片刻，又道：“原先北署设置的鞑靼指挥使，名叫郭昂，分司驻在北平城。
几年前，郭昂上报过一件事，说是一个叫‘花童’的兀良哈人来了北平；花童带着黄俨的信物，最先找的人是赵王府长史顾晟，为的是从钱庄取出黄俨存放的钱财。
臣隐约记得，自个看过这份奏报。郭昂在奏报中称，在顾晟告诉他事情缘由之后，他认为可以利用黄俨和兀良哈人、得到一些鞑靼部落的消息；所以郭昂请命，继续与兀良哈人保持来往。
当时臣没太上心，便以为、无非是北署鞑靼指挥使的寻常手段，就没如何理会。也未曾将这个消息告诉圣上。”
朱高煦问道：“那你现在怎么上心了？”
侯海道：“郭昂又送了一份密信回守御所北署，说是顾晟收了贿赂！郭昂得到消息，鞑靼人要遣使进京，还发现赵王府长史收了兀良哈人‘花童’的钱。臣始觉，情况怕没那么简单，赶紧前来奏禀圣上。”
朱高煦听完叙述，下意识想到一个问题、侯海之前有没有收钱？但朱高煦没问。
侯海却是个很有灵性的人，仿佛能猜到朱高煦的心思似的，恍然又道：“臣绝未从中沾利，先前确是疏忽大意了。”
朱高煦点头道：“当然，侯左使没必要贪图那点蝇头小利。掉身份。”
侯海隐约松了一口气，抱拳道：“圣上教训得是。”
朱高煦习惯性地、用手掌在平阔的额头上摩挲了几下，他想了一会儿道：“赵王府长史顾晟起初把事情告知郭昂，可以理解为、想降低通敌的风险。但这次顾晟又敢私收贿赂了，又是怎么回事？”
侯海皱眉想了想道：“圣上提到的关节，确实有点蹊跷。”
朱高煦问道：“兀良哈人送的贿赂，钱是从钱庄里取的吗？”
侯海道：“回圣上话，不是，是兀良哈人自己带到大明的黄金。”他说罢从袖袋里拿出了一个信封，双手呈递上来，“此乃郭昂的密信原件，请圣上过目。”
朱高煦抽出纸来，快速地先浏览了一遍。接着他又伸手道，“郭昂几年前的那封信，带了吗？”
侯海尴尬地弯腰道：“臣马上回去取。”
朱高煦收回手说道：“明天带到柔仪殿来。”
侯海道：“臣遵旨。不过那份密信，臣今日又大致看了一遍，事情缘由都记得。”
朱高煦很肯定地说道：“还是要看看细节。同一件事情，不同的叙述方式，意思可能会有出入。时辰不早了，回去歇着罢。”
侯海便叩拜道：“臣谢恩，告退。”
朱高煦在东暖阁里，又独自坐了一会儿。
他想起之前代王部署的拙劣阴谋、便是受了其幕僚杨普的蛊惑。而这个赵王府长史顾晟、是太宗皇帝亲自挑选的，应该不像杨普那种野路子出身的人才对。而且顾晟拿的钱，可能不敢独吞。
朱高煦的脑海中又浮现出了高燧的容貌，前后寻思了许久，他再次轻轻摇了摇头。
他拿起御案上的信件，犹自细看起来。密信里倒也把“贿赂”之事的经过，描述得很详细。
郭昂的人先是发现，那个兀良哈人“花童”去过彰德府，便认定花童见了长史顾晟。待郭昂见到兀良哈人花童时，便出言激他。
郭昂对花童言称，顾晟帮忙、从钱庄拿出黄俨被封冻的钱财时，除了现钱、还有大量地契田契。后者经过顾晟的几番捣鼓，很大一部分已落入顾晟等人的腰包；这些东西才是大头。而兀良哈人拿的现钱，不足黄俨敛财的十分之一。
花童很生气。郭昂又许诺一些好处，让花童说出私见顾晟的内情。这才得知，花童拿了一百两真金、一封书信去见顾晟。
但那封蒙古人的书信写了甚么，便一无所知了。朱高煦甚至把信翻转来看，也没找到更多的内容……
当晚是沈宝妍来乾清宫陪侍，朱高煦轻松了不少。他只觉得今日见恩惠的时机，正是恰当。
第二天早上的礼仪之后，最先到柔仪殿等着的人、便是侯海。侯海把存在守御司北署的旧信，呈送上来了。旧信也是北署鞑靼指挥使郭昂的笔迹，与昨日朱高煦看到的信件字迹、别无二致：
黄俨当初牵扯到了代王谋反案，怕朝中翻身的宿敌王景弘侯显等人、把他往死里整，黄俨便通过兀良哈蒙古人逃到了鞑靼。黄俨向接应他的兀良哈人、鞑靼人都许诺了大笔好处，但身上又没钱；便让蒙古人安排了另一个兀良哈人、回北平来拿钱，便是花童。
朝廷并未通缉黄俨，人没抓到、连黄俨的罪名也没正式定下。于是黄俨在赵王府的财产、被赵王府的人瓜分了；而存在钱庄里的东西，需要黄俨的特定信物、以及官府的正式公文。顾晟等人光凭自己的手段是拿不到的，一直被封在钱庄里。
黄俨还想了些办法，带来了一些鞑靼首领的消息。他意图通过赵王府旧交顾晟、联络锦衣卫（黄俨以为还是锦衣卫在管这些事），进行交易。让顾晟帮忙，花童拿着黄俨信物去钱庄取财物；而黄俨和他的鞑靼朋友，则为锦衣卫提供消息。
接手此事的人并非锦衣卫，而是守御司北署。驻北平的郭昂，送信请示京师的北署，但因为侯海根本没怎么管，事情便没有被阻止；于是交易顺利结束了。
实际上这笔交易，最后北署没得到甚么有用的消息，当然北署也没有任何损失、清算黄俨他们并不关心。从兀良哈人嘴里，只是得到了阿鲁台与科尔沁部联姻、等等并不新鲜的消息。
“花童最近送给顾晟的信，究竟写了甚么，这才是咱们应该知道的事。”朱高煦随口说了一句。
但他很快回过神来，因为自己的一句话、可能会让大臣误解，他便马上提醒侯海道：“这件事你们暂时不要管，免得节外生枝。朕回头当面问高燧。”
侯海作揖道：“臣明白了。”
朱高煦说罢在柔仪殿里走来走去，犹自在心里记着一些事。他大多时候不会把想法写下来，这些想法一旦被别人知道很危险，装在心里才对最好的归宿。
他有了一些判断：郑和余党以王景弘侯显等为首，在洪熙朝时、权势和人脉受到了致命的打击。如今在朝中的人脉似乎不太广，至少守御司是完全不买王景弘等人帐的。
否则黄俨这个王景弘等人的死敌，不可能还能通过守御司北署、与朝廷官府进行交易。但凡有办法，王景弘他们便会把黄俨往死里坑。
侯海的声音道：“臣惭愧，未能为圣上分忧。”
朱高煦回过神来，转身看见侯海还站在大殿中间，便好言道：“你不用多想，光看几年前那份奏报、本来也不是太要紧的事。人非圣贤孰能无过？话说回来，若连侯左使也不可靠，朕还能靠谁去哩？”
侯海一脸欣慰，躬身道：“臣定兢兢业业，为圣上谋事。”
朱高煦一时间也觉得，上面那个位置实在并不好坐。关键是既要有一帮自己人，这样说话和决断才有人听，才管用；又得有比较符合实际的决断，不然得坏事。
这时侯海道：“臣请告退。”
朱高煦道：“去办你的事罢。”过了一会儿，他便目送侯海的背影，消失在柔仪殿门口。
第九百零七章 伯牙子期
今晨朱高煦要觐见的人、不止侯海一个，不过要来的人不是内阁大臣，就是太监。于是朱高煦叫大臣们在武英殿的内阁候宣，省得在门外干等。
侯海一走，下一个人应该是太监孟骥。朱高煦便在他的大桌案后面，一边瞧奏章，一边等孟骥。
相比后宫一些地方，甚至于京师富贵人家、青楼别院之华丽，朱高煦办公的柔仪殿反而显得朴实无华，只不过建筑规格很高、用料很名贵。
除了古朴的礼器摆设，最显眼的就是他那张很宽大的书案，正摆在大殿中间。入夏之后，大案下面垫着草编的地毯，别处都是砖石地板。朱高煦确实不喜欢太过讲究、生活上的奢华精细，日常起居都很好侍候。
他也不太爱使唤太多奴婢。有些富商和显贵，家中随时一群奴仆使唤着，排场很阔；但柔仪殿就只有几个人，能在朱高煦身边呆着。大多时候都是些熟人，曹福找来的连氏、小荷这两个宫女常来柔仪殿，做些端茶送水的活儿。
朱高煦时不时会和她们闲扯几句，问她们住哪里、在哪里吃饭什么的。起初宫女们都小心应付，生怕说错了半个字；后来时间一长，她们渐渐确定、朱高煦并不是故作姿态。于是近亲的宫女们都渐渐习惯了。
没一会儿，太监孟骥弯腰走了进来，跪伏在桌案前磕头。朱高煦便叫他起来说话。
有关南海诸国的状况，有公文和奏章可阅。朱高煦便对孟骥说道：“谈谈你的见闻罢。”
孟骥还真的没谈大事，他看了一眼侍立在大案侧后的曹福，就开始说见闻。他从刘鸣的事开始说，谈到刘鸣的表弟陈漳死在了出使真腊的途中，还说了他们表兄弟间的琐事。接着又谈起了海军指挥使唐敬，多半也是从刘鸣口中听来的。
朱高煦听得很轻松，只说一个人的事，线索总是没那么复杂。
孟骥终于说到了重点，说道：“彼时真腊国危急，遣使来官军大营求救，暹罗国使者也到了。刘使君问策奴婢，奴婢说自家管不了这等大事，不过为皇爷跑跑腿；刘使君领了皇爷的圣旨、负责邦交诸事，得他拿主意哩。
刘使君说，深受隆恩重任在身，不敢不为君分忧；皇爷多次言及大略，谆谆教诲亦不敢忘。又说暹罗国这些年日渐势大，真腊国灭对朝廷无益。
然后刘使君便令暹罗国退兵，停止进军金边城，助真腊国渡过危局。暹罗国使者多有怨言，未曾许诺停止进军。刘使君亲自到金边城去了，奴婢劝阻无用。”
西番色目人孟骥、永乐年间活过来的太监，跟刘鸣没甚么关系；再说刘鸣是武德年间才中的进士，在朝中还没啥过硬的人脉可言。
孟骥一个劲为刘鸣说话，估摸着他这个太监确实欣赏刘鸣某些方面。朱高煦一边听着，一边已经听明白了、孟骥为甚么要先说刘鸣的表弟。
朱高煦对刘鸣的做法不是完全满意，但别人又不是自己、万里之外通信不便，又怎能随时都恰恰能挠到痒处？不过刘鸣跑到真腊国内地去，万一又折损一员大臣，那朱高煦就肉疼了。
他的脑海里闪过刘鸣表弟的事，便很快有了主意，开口道：“按道理说，暹罗国是胜利的一方，想分赃并不过分。但暹罗人站过来的时候，咱们已经赢了。锦上添花、或是说趁火打劫，哪能和雪中送炭相比？”
朱高煦又干笑了一声：“话又说回来，假设官军此役不太顺利，那暹罗人不是要翻转来干咱们一票？刘鸣的想法也没甚么不对。”
孟骥道：“皇爷圣明。”
朱高煦说罢稍稍转头侧目，看了一眼曹福。曹福一直在关注朱高煦的，一个小小的动作、就让曹福马上有了回应，他的腰微微向下一弯。
曹福的干爹是司礼监太监王贵，而王贵在武英殿典宝处当差。将来大臣们要处理有关事务时，稳重的官员多半会问问王贵、看看宫里有没有态度。所以朱高煦今天表个态，以后就不用罗嗦了。
朱高煦又不动声色道：“朕就爱听明白话、也爱说明白话，特别是大事，更得力求准确无误。要是打机锋说反话，万一叫人猜错了，那可得玩砸啦。”
孟骥笑道：“皇爷英雄气概敢作敢当，奴婢等仰慕之至。”
朱高煦轻轻挥了一下手。孟骥叩头退走。
接下来的人是礼部尚书胡濙，见礼罢、胡濙开始说外藩使节的事。
外藩使节来京，住在长安右门外的会同馆。礼部会设宴款待，称之为“下马宴”，以及数次不同规格的友好慰问。但这些活动、都不会谈甚么实质的内容，甚至大多台词都是定好的，就跟唱戏一般。真正谈事情的时候，要么是书面文字，要么就是礼部官员私下拜访时的谈论。
胡濙道：“禀圣上，满刺加使节先是辩解，其国王拜里米苏兹、受奸臣和真腊人蛊惑，方错误地与大明为敌。使节据礼甚恭，通事直译使节称圣上为、太阳与月亮之光辉帝国最伟大之皇帝。又说其国君悔悟，不愿意再与大明为敌，因此主动撤出都城，希望能与大明朝廷重修旧好。并答应向大明纳贡称臣，保护官军在龙牙门（新加坡吉宝港附近）设立使城，建立都督府。”
朱高煦听罢，说道：“可真腊人说的，是满刺加人主动跑去联络，还要组织甚么反明联盟；不过这些旧账再计较也没实际好处。王景弘和陈宣已上奏，时节进入热季、雨季之后，拿拜里米苏兹的主力毫无办法。仗反正没法打了，满刺加又痛快地答应了那么条件，还有啥好犹豫？”
胡濙道：“圣上所言极是。不过爪哇国的使节请求，想让朝廷出面，制止满刺加人到爪哇国港口捣乱。那爪哇国前几年赔了朝廷价值六万两黄金的财富，如今有求于朝廷，臣也不好断然拒绝。”
朱高煦问道：“满刺加人在爪哇干了甚么？”
胡濙拱手道：“爪哇王室贵族大臣，以及大多百姓，都信印度教。但满刺加人信的是回回教门，教众跑到爪哇国各处港口城镇传教，还挑拨叛乱事端，爪哇王室深感危险。他们知道大明官军攻打满刺加国之后，便派使节随船来京，想请朝廷出面管此事。”
胡濙想了想又道：“臣以为，朝廷不应每次都用武力相迫，如此诸国便只有畏惧。若是能解决他们的危难，或许诸国王室对朝廷便会别的感念，产生一些依赖亲近之感。”
“那爪哇人赔钱，乃因误杀了官军将士。不过胡部堂说的有道理。”朱高煦说罢，沉吟了稍许。
这时曹福的声音轻轻道：“奴婢听说，永乐年间有个叫尹庆的宦官，去过满刺加国、见过他们的国王拜里米苏兹，并会说满刺加话。若是让尹庆出面见满刺加使节，从中斡旋，或许有点用也说不定哩。”
胡濙听到曹福插嘴，眉头已经皱起来了。
朱高煦看了一眼胡濙，问道：“胡部堂以为如何？”
胡濙忙道：“请圣上圣裁。”
朱高煦回头对曹福道：“这事儿让胡部堂管，你听他的吩咐。”