已经倾斜的木楼又被重新支起，并架设高台供上下进出。楼外围着一层层军士，铠甲锃亮，长兵如林。
木楼之内，已用排盾隔开，分为三格：左边一格，是乔坞的仆妇使女服侍大小乔姊妹更衣盥洗；右边一格，是此战受伤的将军卫队将士正在裹伤救治，其中两人伤势危重，一人战殁。
正中最里层，则是阿苏与援兵中新加入的龙狼悍骑石天保即小石子，一齐动手为马悍披挂铠甲。
铠甲为罕有的金色，甲片是致密的倒三文字，密如鱼鳞；胸腹是明亮光滑的护心镜，最上面是保护胸、背的领褡，用带子从肩上扣连，腰部则用宽皮带扣结。下垂左右两片膝裙，身甲上缀披膊，左右两片披膊在颈背后联成一体，用带子结系在颈下。铁兜鍪同样是金色，为圆形的覆钵状，颈后面垂缀着颊项，顶上中央突出如梁，前伸形成盔沿，形如鹰喙。
这副金甲，整个大汉独此一具，是为大将军甲。并不是别的诸侯装备不起，而是没那资格。此前也就只有曾任大将军的袁绍有穿过。这金甲马悍出巡考察时是有带的。但前往乔坞时，留在了船上。此时援兵抵达，也到了公布身份的时候。金甲一披，胜过千言万语。
马悍一边整甲一边问：“小石子，为何要加入将军卫队”
石天保后退一步，单膝下跪，垂首按胸应道：“大将军从前就是小石子的主人，现在及今后也如是。”
马悍淡淡道：“所以你才主动要求到辽东白狼营受训”
“是。”
“你的训练简报我看了，马弃对你训练成绩评价很高。汉戈诸长老评议也一致通过。从这一点上看，你的确符合将军卫队成员的要求。”
“谢大将军”
“别忙谢，外面的情况你也看到了。纵使是将军卫队，同样难免危险，同样避免不了伤亡，你要想清楚。”
石天保重重顿首：“身为军士。何处不危险。何处无伤亡。若为大将军之马前卒之故而涉险裹尸，此乃小石子之幸，纵死无憾，虽死犹荣。”
马悍淡笑：“不错，至少懂得了拽文，那么，就补入卫队吧。”
“谢大将军”
披挂完毕，马悍转出隔间。步入右格间，一一抚慰受伤的护卫。最后来到战亡的护卫遗体前，取下刚刚打磨好的随身佩刀放在遗体旁，直起身，顿首致礼。身后陈到以下诸狼骑，俱脱帽致礼。
从右格间转出，蓦然抬望，才发觉不知何时，左格间所有人俱已现身，跪拜一地。
大小乔姊妹已换上一红一白曲裾深衣，伏跪于蒲席，一齐向马悍稽首为礼。那从领口伸出的雪白玉颈，乌黑云鬓，优雅身姿，令人不期然想起那句“最是那一低头的温柔，像朵水莲花不胜寒风的娇羞。”
马悍没有动，只是默默注视着二姝。
良久，马悍向二姝点点头，转身走出大门，步上高台。先前的战场，此刻已清理干净，包括援兵、俘虏在内的上万人马，齐列于下。列于最前头的，是皖城大小将官及各坞家主。马悍只认得二人：刘晔与乔公。
马悍向二人颔首致意，前者报以微笑，后者瞠目感慨，而上万军民则涌起阵阵骚动。
乌云已散，时近黄昏，一缕夕阳斜照在马悍身上，金光闪耀，流光溢彩，令人目眩神迷，心生敬畏。
马悍深深吸一口气，吐气开声：“如尔等所见，吾即为天子赐封之大将军马悍”
底下先是一片沉寂，旋即沸反盈天。
木楼内，姊妹二人默默望着那金色背影，眼睛渐渐模糊
“你就是陆伯言”
“正是陆逊。”
“可愿为天子效力”
“愿为大将军效命。”
站在马悍面前的，是一个十七八岁，长眉入鬓，星目高鼻，丰神俊郎，不亚于美周郎的少年郎。望着眼前这个历史上东吴后期的支柱，马悍目露赞许。不是因为什么名人效应，也不是因为陆逊回答得意味深长，而是因陆逊这一次干得漂亮。
这一次及时解围，陆逊出力颇多。
解围的八千人马中，龙狼军只有一百四五十人，便是因暴风雨失联的那三船人。至于马悍的大军，时间上来不及。其余九成九的兵力，都来自于皖城及乔、李、陆、王、顾、周等庐江诸世家的的族兵。
陆逊原本在吴县老家操持家族之事，因族叔庐江郡丞陆俊力邀，这才赴皖城相助，被任命为主簿。陆逊此时虽年青，却已是淮南名士，被称为江左俊彦，任职主簿并不为过。只不过，运气不太好，刚上任不到三个月，就赶上这场围城之城。
陆氏叔侄都很清楚，经过去岁的重创之后，皖城实力及防御大降，单凭他们及皖城的郡兵，是挡不住灊山贼的。故此，陆逊作为使者，奔走于诸坞之间，希望能将各坞主、世家联合起来，共拒大敌。
可历来联合最难搞的一点，不是大伙不愿意，而是谁当头
这个难题，也难倒了陆逊。原本庐江郡丞陆俊挺合适，但各大世家中，就有陆氏一门旁支，姓陆的当了头。谁不担心你会厚此薄彼，搞利益输送这个头，只能是既有人望。又与各大世家没有太多利益纠葛的人，才是最适合的。
结果就在这互相扯皮与不信任过程中，灊山贼攻击日渐加剧。正当陆氏叔侄一筹莫展时，刘晔的出现，带来了转机。无疑，刘晔完全符合所有条件。故此陆逊甘冒被贼兵围攻之险，急赴乔坞。请求刘晔帮助，将皖城左近的各世家联合起来。
刘晔闻之笑而摆手：“我不合适”
陆逊大急：“先生天下名士，无人不知。前有手刃郑宝，后有说降黄祖，胆识兼备，智勇双全。先生若不合适。还有谁人能胜任解民倒悬。造福桑梓，此乃大功业也，请先生万勿推辞。”
刘晔大笑：“伯言真乃辩才，不过，伯言算说对了，还真有人比我更合适，并且，胜任有余。”
陆逊惊讶不已：“还有这样的人物在哪”
“就在这乔坞之中”
这时乔义满头大汗。慌张回报：“两位小娘子，还有那位马义士。独闯潜山贼寨了”
刘晔大惊失色，推案而起，直到陆逊连声催问，