外围。将周边几个小城邑一一拔除，并将三重羊马墙尽数摧毁；二、排水填壕，打通进攻通道；三、攻占郭城，再排水填壕；四、击破子城。
只有完成这四个步骤，邺城才算真正告破。
根据军事观察团的推演，按常规打法，最少要付出一到两万士卒的性命，耗时半年到一年，粮草百万石必不可少，各种攻城器一应俱全。再施以攻心之策如此，方有五成可能攻下此城。
这等于说，若不是马悍研发出一个足以摧枯拉朽的大杀器，这一仗都不用打了。
四月中，龙狼军开始有条不紊执行第一步骤：扫清外围。
在邺城周边数十里内，有好几个卫星城邑，东面有平阳城，南面有武城，西面有九侯城、污城等等。这些城邑均驻有兵马一千到两千不等。随时可以作为奇兵对龙狼军营发动袭击。
马悍第一步就是先将这些城邑拿下，即消除威胁，又可作为据点囤粮驻兵，防御东、西、北三面有可能出现的敌援。这些城邑大小就跟一座关城差不多。但防御力还不如关城关城是纯军事城寨，而城邑的百姓远多过驻军。
马悍派出攻城的将领，是张郃与高览。张郃所率的部队，是河北第一强兵大戟士。张郃本就是大戟士的统领。如今重掌旧部，可谓毫无阻碍，很快形成战斗力。高览所率的部队。则是千余于官渡之战中投降的河北兵。
很明显，马悍派出此二人夺城，玩的是政治军事双管其下的手腕。与此同时，董昭也被临时任命为使者，进入邺城，试图说降袁尚。
张郃、高览进展顺利，五日下二城，只在平阳城遭到守将阴夔的拒绝。
阴夔是袁氏集团的元戎老将，向来被袁尚依为城干，自非区区压力所能威逼屈服。于是张郃、高览联合进击。大戟士攻击力强悍，加之龙狼围邺城，守军人心惶惶，无心拒战。不过数日便有城门守卫趁夜打开城门，迎张、高二将入城。阴夔闻讯连靴子都来不及穿，赤足逾墙而走，在几个心腹扈从保护下逃回邺城。
张郃、高览连连得手，而董昭在邺城呆了七八天，最后出城返回时，两手空空。他只带回了袁尚、准确的说是目下邺城的实际指挥者审配一番话，总结起来意思只有一句：“打打看。”
四月下旬，张郃、高览已按原计划拿下周围四个据点，切断了邺城所有逃生通道，完成包围，攻邺之战，正式打响。
马悍选择的突破口，是西门。一是距大营近，便于出击；二是避开南关城。
西门不远处也有一道半拉子工程，那是建了一半的西关城，围墙也只建了五尺高，各种防御设施都没来得及配制，结果龙狼军就大举进攻，这西关城自然也就废了。
四月底，邺城西门的守军发现，敌军派出数百役夫，手持镐铲，捣毁了西关城。
当天夜里，袁尚、审配、逢纪等接到报告，敌军有动静。三人一齐登上城头，只听到数百步外黑漆漆的夜里传来成百上千人的奔跑声，还有倾倒泥石的哗哗声。从声音距离上估计，应当在第一道羊马墙位置。
为看清情况，同时也为防敌突袭，审配让三百弓箭手射出上数千支火箭。尽管这些火箭大多数落地后都熄灭了，但仅存的点点星火，足已照亮数百步的情形的确是敌军的役夫在倾倒泥土。
羊马墙上的木栅栏已被拉倒，无数役夫竟将拆毁关城的泥石土块，尽数倾倒在第一道羊马墙后，填平垒高，这样一来，直接使第一道羊马墙失去作用。
袁尚看得大急：“第一道墙被破，这可怎么好要不要派兵出城袭杀敌人”
审配摇头：“不必。龙狼军弓劲马快，最擅突袭，暗夜出击实属不智。而且，就算杀敌再多，也不过是役夫而已，又有何益”
逢纪也道：“就算龙狼军填平第一重羊马墙又能如何明日我可将第二重羊马墙掘成深沟，看他们有多少土可填。”
次日天明，守军发现，被捣毁的关城土料，尽数倾倒于羊马墙内，高及人胸的第一道羊马墙已被填平。
于是。为防龙狼军再来一次填墙，守军把第二道羊马墙挖成了深一丈、宽二丈的壕沟。挖出的土方，一半堆到前面，一半堆到后面。既垫高了前方，又使得第三道羊马墙的墙高达到一丈多，增加了进攻的难度。
袁尚看了大为高兴，逢纪也捋须自得。
但就在他们的高兴劲还没过的时候，敌军接下来的举动，就让所有人摸不着头脑了龙狼军的役夫们不断挑来大量泥土碎石，越填越高。还有人用碾石来回碾压夯实。由于第一道羊马墙距离邺城二百多步之遥，弓箭及一般弩箭都射不到，只有部分硬弓强弩可以达到这个射程，但谁会傻到用宝贵的强弓手来射击这些役夫
就在这无人打扰的情形下，至五月初，一座高丈五，宽三丈，长三十丈的巨大土台已建成。随后，役夫们竖起一片片高大的木栅。仿佛要建城寨一般，在木栅外部，遍涂石灰泥浆，以防敌军火箭。
守军看得一楞一楞的。完全糊涂了，不知龙狼军搞什么名堂。
邺城内三巨头合议许久，初步认定，这是马悍在邯郸学步。也想如当初主公在官渡之战时那般，建木楼箭塔，以压制羊马墙后的袁军。不得不说。这一招的确够狠。最后三巨头一致同意，将羊马墙后面的千余士卒全部撤回，木栅等防御设施拆毁。
双方并未出动一兵一卒厮杀，只以土木工程对垒，最终三重羊马墙尽毁，守方初败。
袁军方面虽然吃瘪，但上下皆无半分沮丧，反而暗暗高兴。按照这节奏，龙狼军要想攻破邺城，怕是要旷日持久了。只要熬过半年，冬季一到，对方非退兵不可。
尽管看到龙狼军兵力不多，但袁军上下，无一敢出城迎战，任谁都知道，从辽东那胡骑肆虐之地杀出来的龙狼悍骑，野战能力的强悍自不待言。谁也不会傻到放弃坚城屏障的优势，与敌野战。
五月初九，距龙狼军建好木栅栏已经整整五日，袁尚等人认为的木楼箭塔还没见踪影，而龙狼军却停工了，这一停就是五日。情况有些反常，西门守将建节中郎将吕威璜心下不安，曾数次派出哨骑探子从南北门悄然出城，欲接近一探究竟。结果距离百步，就被不知从哪冒出来的龙狼悍骑箭射刀斩，杀得落荒而逃，始终也没能探明土台之上、木栅之后是什么情况。
天刚蒙蒙亮，袁尚就被侍从唤醒，报告了一个情报：“龙狼军营灯火通明，炊烟四起，如此之早埋锅造饭，极有可能要进攻了。”
袁尚双手撑榻沿，发了一阵呆，既害怕又担心的情况终于来了。