阴凉，芦苇如浪，获花似雪，恶吠催魂。
蒙远与小马互相扶持着一步步走下河滩，低头看了一眼浑身都在抖的小马，道：“会浮水吗”
小马摇头。
蒙远苦笑：“我水性也不佳，小溪倒是扑腾过，但从来没游过这样的大河。”
小马难过地抵下头：“都、怪我，若不是我告诉你、汉戈部的消息，以你制弓的技艺，虽是为奴，但总比、那些、为主人牧畜的生口、好过得多，又、又何至于此”
蒙远摇头：“不怪你，我与娃他娘分离太久，太想她们了。这一次若不逃，过得十年八年，人一老迈，就再没勇气与力气逃跑了。唉我逃往汉戈部，也只是抱万一的希望而已，也许娃他娘早就也罢，早死早解脱，就与她们娘俩相会于地府吧”
小马定定南望一会，突然放开蒙远，整理衣帻，然后恭恭敬敬跪下，朝西南方向重重磕了三个头，默念：“阿翁、阿母、兄长、族老孩儿先去了”
蒙远看着难过，强笑打气道：“当个落水鬼，也好过被乱马踏成肉酱好。能臣抵之大人也算宽待你我了。”
如果此刻蒙远听到能臣抵之对属下所说的话，只怕会悲愤如狂了。
能臣抵之说的是：“好肉别浪费了，先让他们在河水里泡个半死，再派人捞上来，拴在马尾拖至将死，然后喂狗。”
日头很毒，但河水冰凉，加上死亡的阴影盘绕，蒙远与小马刚趟入水中，就抑制不住浑身发抖，牙齿咯咯击响。
“小马，长痛不如短痛，去吧”蒙远将衣服一掀，露出黑黝的犍子肉，一手挟起小马瘦弱的身躯，正要纵身跃向深水处，蓦闻岸上传来一阵雷鸣般地奔马之声。
回首望去，却见数百骑乌丸骑兵飞驰而近，而能臣抵之那一拔乌丸人却一个个下马伏跪于地。蒙远愕然，能让右歙侯能臣抵之这等身份的人跪迎，那会是谁
不一会，两骑乌丸人纵马至河边，将蒙远与小马重新押回上岸。这时二人才发现，这批乌丸骑兵押着足足有近百人与他们一样的逃奴。尤其令人瞩目的是，几十个逃奴推着一辆巨大的笼车，车外蒙着黑布，无人知晓内中何物，但当蒙远与小马目光投向这笼车时，心下甚是不安，有一种发悸之感。里面究竟是什么
“快来叩见蹋顿大人。”乌丸人将蒙远与小马推到一个众多骑兵簇拥着的乌丸青年贵人面前。
蒙远与小马惊讶地看着眼前这个雄壮如狮的威猛青年。这，这就是统领三郡乌丸人的乌丸大人蹋顿
蹋顿淡淡扫了蒙远与小马一眼，对能臣抵之道：“我不是说过，尽量抓活的么”
方才还一脸桀骜的能臣抵之，此刻却是恭敬地伏在地上，应道：“这逃奴是个制弓匠，若送与汉戈部，只怕会涨他人之势。”
“区区一个制弓匠算什么，又能涨得了几分势”蹋顿冷笑一声，“不错，我是说过要送一份大礼给那个叫马悍的汉人勇士，但能否接得下来，还得看他的本事。”
第三十六章乌丸人的“礼物”
中秋之际，大盟一份红亮眩目厚礼，令十五郎百感交集，感激无语，唯谢而已。顿首
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七月末，马悍一行渡过沽水，穿过长城，沿燕山山脉北进，即将返回汉戈寨。
与去时相比，队伍并未减少，还多出了三人，田豫与他的两个随从。眼下的田豫，与在宁县时的装束又大为不同：头饰武弁，朱绦束颌，身着棕色牛皮短甲，腰别长刀，鞍后褡插着一把短弓及一袋箭矢。看上去颇为威武，一扫宁县初见时的文质之状。
田豫家境并不宽裕，又是寒门出身，这一身价值不菲的兵甲与马匹置备，半是邢举所赏，半是如吴明达等乡党所赠。马悍与阎氏兄弟倒想赠送他钱帛财物，以壮行色，但田豫坚决不受。历史上田豫有“不受怀金”之美誉，这样的良好品格，在少年时就已养成。
阎氏兄弟及其随从在前头开路，乌追领二十汉戈骑兵居中，押解此次入关时顺手采购的各种部落短缺物资，这也是他们此行的主要目的之一。马悍则与田豫行在最后，偶尔与田豫交谈，每行一段路，便领着数骑纵马四出，观察山形地势，然后用炭笔在一张羊皮纸上描绘。不时掏出从袁绍那里弄来的地图比对。
田豫对此也极有兴趣，不时加入其中，指指点点，频频点头。
阎志看在眼里，喟然道：“为将者须知天时、地理、人心，这位马部帅已颇有为将之质了。”
阎柔目光闪动：“不受护乌丸校尉之骑部假司马，却又甘为屏障，以所部兵马拒胡蛮，此人之志不小啊”
阎志有些担忧，问道：“如此，我们是否还要与之结盟”
“结盟为何不结”阎柔回答得十分干脆，嘴角含着一丝莫名的笑意，“如今汉戈部已得护乌丸校尉庇护，鲜卑人亦畏之，乌丸人更不敢轻易招惹，如此如日初升之新兴部落，焉能不结好之。”
再往前行，就是白檀了，这时有前方探道的随从飞马回报：“前方有两个乌丸人求见马部帅。”
听说是乌丸人，加上此地又近右北平，马悍令骑士环护物资车辆，然后携乌追等三骑前往。田豫与阎氏兄弟自然也不能坐视，一同前去。
马悍与田豫、阎氏兄弟、乌追等前行里许，看到两个骑马的乌丸人静静伫立，一见马悍等人，扬声道：“那位是汉戈马部帅”
马悍单骑驰出：“某便是。”