刘表连忙起身扶住刘备道：“好，玄德啊我名为荆州之主，可这兵权大多都掌控在蔡氏一族手中，以后还要请玄德多多照应我这不成器的儿子。”
刘备道：“备一定会尽力辅助公子，公子有马郡丞这样的大才辅助，将来必成大器。”
刘表道：“玄德贤弟，这次攻取汉中，我本意欲让你做这次的统帅，只是你刚入荆州，我怕文武不服。因此让刘琦作为这次的主帅，才让你屈尊作为先锋，让马鸿做其军师，你看如何”
刘备点头道：“明公英明，备定会为明公拿下汉中。”
马鸿默默地观察着刘备的反应，刘表几次有意无意地试探，刘备都能泰然自若地回答，真不愧为枭雄。刘备还未等刘表开口便私自请为先锋，这便是其智慧之处，他明知道刘表就是拿他当枪使，却毫不犹豫地先替刘表说出心里话。在刘表请他驻军宛城后他只是稍作推迟便应下，宛城固然是战略要地，但是与曹操接壤，曹操来犯，宛城必然首当其中。刘表让刘备驻军宛城，便是拿刘备当盾使用。无论刘表拿其作为盾还是枪，刘备表面都毫不在意，还表明自己帮助刘琦的决心，这随机应变和隐忍的能力让马鸿自叹不如。
建安六年二月末，甘宁率军退出宛城，刘备兵驻宛城，一切补给由刘琦提供。
襄阳，刘琦府上。
为了避嫌，刘备被刘琦安排在驿馆内，马鸿与刘琦自幼较好，便无所顾忌。
回到刘琦府上，刘琦便将地窖中珍藏十几年的米酒拿了出来和马鸿一起享用。马鸿小饮几杯酒便示意刘琦将下人支走，刘琦意会后便将下人支走，关上了房门。
这时候，马鸿才轻声说道：“兄长，小弟有一句话想问你。”
刘琦笑道：“但说无妨，你我的关系不用遮遮掩掩的。”
马鸿一脸认真地问道：“好，那我就直说了，今日在你父亲府上，见到你的后母，我怎么觉得她看你的眼神有些不对劲儿。”
刘琦正端着酒杯，见马鸿突然问这样的问题，脸上的笑容瞬间凝固了，手一颤抖，杯中的酒水也洒了出来。
马鸿连忙道：“兄长为何如此慌张。”
刘琦赶紧用手擦了擦桌子上的酒水道：“没事，我们继续饮酒。”
马鸿见到刘琦这幅摸样，心中虽然有些狐疑，但也没有继续问下去，只是端起酒杯与刘琦共饮。
第一三二章：寻乐
当天夜里，马鸿并未在刘琦府上过夜，为了防止自己的行程被蔡瑁追踪，当天夜里便带着马二和黎昧出城踏上了前往凉州的道路。
马二是一个沉默寡言的人，黎昧是一个你不主动和他说话，他绝对不会理睬你的人，你要是主动和他说话，他也不一定会理睬你的人。马鸿虽然作为主子，但带着这样的两个人上路虽然说相当可靠，但却是无聊至极。黎昧是个怪人，怪人自然是一肚子怪想法，他对马鸿做什么事情丝毫不感兴趣，他一开始是拒绝随着马鸿去西凉的，但听说马鸿说一路上有“美景”可以赏，黎昧便动心了。
但是黎昧错了，马鸿欺骗了他，沿途上并没有什么“美景”，有的只是寒冷和寂寞。黎昧已经三天没有开口讲话了，他只是骑在马上，右手拿着一把小刀把玩着，时不时地朝着马鸿的脖子看一眼。
风很冷，但是没有黎昧的目光冷。马鸿缩着脖子骑着马，时不时地瞅瞅黎昧的手，然后再去看黎昧的眼睛，装出一副可怜兮兮的模样。马鸿已经离开襄阳十天了，等众人到了汉中城时已经是申时了，马鸿为了缓解黎昧的不满，赶紧找了个上好的酒馆。点最好的菜，喝最好的米酒，想来会让黎昧的刀子收起来，但是马鸿错了，黎昧虽说吃菜，但却不饮酒。马鸿心中一阵后悔，早知道应该询问一下马三这黎昧究竟喜欢什么。马鸿一寻思，便有了答案，他向酒馆的杂役询问了一家附近的妓馆，给了黎昧一些钱，便让黎昧去妓馆寻乐。
黎昧听完后将小刀插在食案上，一脸无欲的表情让马鸿看的很是心酸。马鸿卷起袖子擦了擦嘴认真地说道：“你玩过妓女没”
黎昧摇头。
“那你不想玩吗”
黎昧哼了一声，又摇了摇头，之后用着一眼看白痴的眼神看着马鸿，那表情在说老子没玩过妓女，难道还没睡过女人吗
马鸿面对黎昧的鄙夷，笑了笑道：“你不是喜欢雕刻出美丽的东西吗你也更喜欢自己雕刻出的美丽东西给人欣赏对吧”
黎昧拔出插在桌子上的刀，开始修自己的指甲。
马鸿意识到自己说对了，于是笑道：“女人嘛，是一件艺术品，越漂亮的女人，她的价值越高。妓女的价值嘛，也就体现在睡她男人的数量和质量上，越是漂亮的妓女，睡她的男人也就越多。”
黎昧抬起头道：“那你的意思是让我找个漂亮的女人去睡一觉吗你觉得我会有兴趣吗”
马鸿摇了摇头笑道：“非也，听我继续说完，女人嘛，是一件艺术品。你嘛，也有一双雕刻艺术的手。”
黎昧不解地问道：“可这又有什么联系”
马鸿嘿嘿一笑道：“试想一下，如果你此刻欲火正盛，迫不及待地解开身下女人的衣服，突然看到他的胸口雕刻着一朵鲜艳的牡丹，那牡丹比那女子更美，你会为了看牡丹而忽视身下的女人，忘记自己的欲望吗”
黎昧笑了，他明白了，马鸿的意思是男人最原始对性的冲动若是能被他这双巧手雕刻出的美丽所压制，那么他雕刻出的才是真正的美。妓女是最经常被男人褪去衣服的女人，若是在妓女胸脯上雕刻的牡丹能够让男人忘记自己的，那才是绝美。
黎昧眼睛中闪烁着异样的光彩，将小刀收进袖口，伸出手对马鸿道：“嗯，我知道了，给我一些细软。”
马鸿微微一笑，递给黎昧一个钱袋，然后说道：“记住，活人才能携带你的美，人要是死了，那美就失色了。”
黎昧一把夺过钱袋，迫不及待地让酒馆的杂役带着他去妓馆寻乐去了。
马二看着黎昧离开，一脸担忧地对马鸿说道：“公子，这么做会惹出事吗