永宁宫内，宇文太后端坐高位。她年过五十，圆脸微胖，或许因中年丧子的打击，面容比同龄的沈太妃苍老许多，像是六十多岁的模样，发丝也已花白。然而，她精神尚算矍铄，眉眼间透着慈和，说话时慢声细语，仿若邻家和善的老婆婆，与燕王府那位高高在上的太妃判若两人。
她身着一件蓝底桂兔纹妆花纱对襟褂子，花纹厚重典雅，色彩浓郁庄严，金线悄然织于其中，静时低调内敛，动时却金光闪烁，耀眼夺目，尽显皇家气派。下配一条寸锦寸金的纬锦月华裙，象牙色裙身低调奢华，与上衣相映成趣，衬得她雍容华贵。花白的发髻上，簪着一只九尾累丝金凤，发尾镶嵌的绿宝石熠熠生辉，两鬓还配着应景的嵌宝白玉万字双兔鎏金簪，耳畔坠着金环镶宝玉兔耳坠，举手投足间，无不彰显国母风范。
与之相比，宇文皇后却黯然失色。她相貌平凡，举止间少了太后那种由内而外散发的高贵气度，即便身披华丽凤袍，头戴九凤衔珠凤冠，仍显得平淡无奇，毫无存在感。若非端坐于皇后宝座，青谣实在难以想象，那个冷峻威严、睥睨天下的皇帝，竟会娶这样一位女子为妻。
众人拜见太后与皇后后，落座之际，宇文太后的目光扫过人群，忽而落在青谣身上。她抬手一指，笑眯眯地问：“那位小媳妇是谁家的？生得可真俊俏。”
此言一出，满堂目光齐刷刷转向青谣。青谣忙起身，屈膝行礼，恭声道：“回太后娘娘，妾身姜氏，乃燕王续弦。”
太后闻言，点了点头，笑容和蔼：“燕王好福气，竟娶了这么个标致的媳妇儿。哀家活了这把年纪，像你这般出色的女子，还是头一回见。”
这番夸赞看似无心，却如一石激起千层浪，将青谣推至风口浪尖。几个年轻的公主与郡主原本对她视而不见，此刻却投来嫉恨的目光，几位妃子也面露不悦，眼神中多了几分敌意。青谣暗暗苦笑，对这位慈眉善目的太后顿生失望。
宫中之人果然无一简单，连这看似和善的老太太也不例外。她明知自己与燕王母子不和，却不便直接发作，便故意抬高青谣，将她置于众矢之的。如此一来，那些心高气傲的公主妃子们自然会对她生出嫉妒与怨怼，顺带迁怒于燕王府。而太后则可袖手旁观，坐享其成。
这老太太在宫中摸爬滚打数十载，早已将挑拨离间、借刀杀人之术练得炉火纯青，运用起来更是滴水不漏。
青谣心下暗叹，这宫里果然无一人简单，面上却只谦逊道：：“太后谬赞，妾身愧不敢当。”
话音刚落，端妃掩唇一笑，说道：“母后有所不知，燕王妃不仅容貌绝佳，更是位出口成章的才女。不信您试试，便知妾身所言不虚。”
端妃这话看似轻巧，实则藏着算计。她早就打定主意，要让这位庶妹在众人面前出丑。青谣打扮得如此出挑，竟抢了她大越第一美人的风头，她咽不下这口气。
未进宫前，她便知这位庶妹爱作几句酸诗，虽有些小聪明，却眼界狭窄，难登大雅。如今在这庄严场合，要她即兴赋诗，多半会露怯。到时弄巧成拙，满堂笑柄，谁还会再提她的美貌？她那“第一美人”的名号自然保住。
宇文太后闻言，颔首笑道：“这主意不错。燕王妃，不如以中秋为题，作首诗或词，给大家助助兴吧。”
青谣忙谦逊道：“太后娘娘、端妃娘娘过奖了。妾身闺中时确爱胡乱写几句诗词，不过都是些小女儿玩意儿，难入大雅，更不敢在太后面前献丑，恐污了您的清耳。”
太后却摆手，语气和蔼却不容推辞：“在座的都是妇人，谁也不是诗坛大家。你放手去做便是，好了大家学学，不好也不过一笑，何妨？”