御花园很大，除了宫中主花园，尚有双门一殿一堂一阁，旁的还有拔地而起的假山，从太湖运过来的秀丽山石，不乏嶙峋怪异，也有棱角圆融，天然雕饰有之，鬼斧神工有之，巧夺天工也有之。
乍一眼看去，那片假山几乎有绵延不绝的姿态，极为壮观，但苏莞然最喜欢的，其实不是那些看不道前后道路的假山，穿行于假山小道时，还能看见各色兽头石雕，口吐清泉，机关暗巧，令人惊叹不已。
除此之外，尚有藻井石座，楠木彩绘雪轩与两层楼台乐志斋遥遥相对，隔着一段花石子甬道，被两百来棵松柏古树包围着。
那才是苏莞然最喜欢的地方。
单就地面石子而言，据说便被可以嵌镶成不同图案，天文地理、春夏秋冬、山川草泽无不在其内，统共约有近千幅左右，那待选皇后的姑娘们，便在石子路上候着。
第一日，人并不是太多，四位画师却显然还是不够，竟有临时加了四位，八位画师在亭台楼阁各处等着。
苏莞然看着女孩子堆，忍不住摇头，“人太多了。”
虽说了不分贵贱，但那些身体不干净的、衣裳不洁净、面貌上不得台面的都被退了回去，如今细看，乍然都是柳眉鹅蛋脸、明眸含笑唇的样子，好看是好看，奈何看多了未免就没什么可惊艳的了。
偶有几个长得出挑艳丽、风情万种，或是眉眼寒霜、冰清玉洁，再或是亭亭玉立、小家碧玉，极为惹眼，却也极为轻浮大胆，一看便是静不下心的的，或是不懂规矩，又不知道检点的。
有人还未入宫，竟已经开始看不起旁人了，这样的心性，苏莞然都看不过去，更何况公皙淑慧。
她在外冷冷瞧了，忍不住好笑，看看身边两个端庄客人、气质出众的苏莞然和采采，站有站姿，目不斜视，肩膀
齐平，昂首挺胸，气质出众，再看看那一堆，高下立判。
“到底是民间女子，不受调教的，”手指指着其中几个浓妆艳抹的女子，公皙淑慧竟有些被她们逗笑了，“你们瞧那两个，打扮得花枝招展妖里妖气，这是扮大公鸡不成？”
采采噗嗤失笑，搂着公皙淑慧的胳膊调侃。
“太后您是天生尊贵的人，气度生来就有的，打小儿又是大家闺秀，王妃也是太后亲自调教出来的，就连采采也沾了太后的贵气，跟她们当然不同了。”
苏莞然从善如流，“这些人第一次入宫，都新奇着呢，都想博个好彩头，哎哟您瞧，那是不是有个穿夏衣的，不怕冷吗？”
公皙淑慧大眼一瞧，果然如此。
旁的人都穿了秋衣，还有穿着披风的，一水儿的皮毛托出巴掌大小的脸蛋，竟有一人穿着浅绿轻纱，看起来倒是飘逸潇洒，细看却已经是在打哆嗦了。
公皙淑慧不由失笑，“哀家本想来看看陵儿喜欢什么样的姑娘，结果来此一瞧，环肥燕瘦都有，好的倒是极好，不好的，也忒上不得台面。唉，罢了，与我过去，仔细看看吧。”
她话一说完，采采便给前面的公公打眼色，那公公心领神会，忙高声道：“太后驾到！”
霎时间，御花园所有人都惊了一下，排着队的女郎仰长脖子要去看太后，不想才抬头，就背面前的太监一个拂尘打了下来！
“太后驾到，还不下跪！都给咱家把头低着，谁敢乱看，直接逐出宫去！敢有冲撞者，休怪咱家心狠手辣！”
众女吃惊不已，却不敢再多看。
好不容易入了宫，若是因为这么个原因被赶出宫，那也太不值当了。
公皙淑慧被两人扶着，款款走进主花园中亭中，八名画师和内务府总管太监、禁军小将军、宫中画师都上前来，紧接着便
是宫中女官次第站定，其后才是初选入宫的秀女。
总管太监一跪，后面的人便齐刷刷跟着跪了下去，那秀女等人不明所以也跪下了，乌泱泱一大群人，异口而不同声的喊道：“奴婢（草民）叩见太后……”
不知是不是错觉，苏莞然好像在里面还听到了一句“臣妾”。
她忍着笑同采采对视一眼，采采不约而同地回了她的目光，二人眼中都压抑着笑意。她们对这宫廷也算是熟悉至极了，但还是第一次看见这么不整齐的见礼。
内务府总管的脸色都变了，根本不知道是谁犯了忌讳，叫他丢尽了脸面。
公皙淑慧倒是脸色不变，采采让人端了茶过来，苏莞然默契地捧上茶杯，顺带扫了眼跪在当中的苏子默。
“太后，请用茶。”
“嗯。”公皙淑慧扫着满地匍匐的人，接过了茶只饮了一口，动作轻缓，近乎无声，却有一股莫名压力，叫人察觉危险。
茶毕，苏莞然与采采站定，嘴角微微上扬，细看却又不明显，站相落落大方，不动声色地打量着底下人。
没有人出声，却有人忍不住抬头，看着端坐雍容的尊贵夫人，站着的两位年轻女郎，俱是美衣华服，国色天香，气质出众，气场强大，就连年纪最小的采采，都有一种说不出的威严和高高在上。