玛丽恩堡黄金宫，炎炎夏日之中，商人领主们居然感到彻骨寒意。
不为其他，只因至高王向选帝侯议会隐晦表达，希望同盟者乃是完整帝国，而非缺失一个重要港口城市的人类势力。
这其中的历史渊源很长久，西格玛建立帝国时，治下的版图也并非如此宏大。
其中诺德领更是在帝国建立三百年左右方才正式成为男爵领，严格意义而言，与帝国的盟约乃是来源于西格玛。
玛丽恩堡能盯着其中的漏洞，认为这缺乏严谨性，既然当时西格玛治下没有玛丽恩堡，独立便与矮人无关。
可软弱的商人不敢，至高王在帝国的声誉是数千年以来建立的，若玛丽恩堡敢钻神圣盟约的空子，选帝侯议会第二天就敢把皇帝弹劾了。
商人们立即想到一个靠山，用以对抗至高王，既然凤凰王在此，我们是否能用一些合理的方式，请求精灵的陛下向矮人群山王国建议些许，不要涉足帝国的事情。
黄金宫中为首的大胡子商人，语气郑重且笃定：“只要我们能给精灵足够的利益，凤凰王肯定能制止至高王的决定，我们等待这一刻已经太久了，不能让任何人阻止！”
“什么是足够的利益？你认为精灵会缺少金币吗，奥苏安仅是在帝国境内销售的蔗糖，就足以让玛丽恩堡的所有成就黯然失色。”一人即刻反驳，他们发现手头没有能够打动凤凰王的筹码。
如果是往常，还能以贸易优惠条例作为交涉理由，可若是选帝侯议会终止了马格努斯陛下签署的自治法案，不管是诺德领，还是塔拉贝克领接手玛丽恩堡，他们都不会介意给凤凰王一个良好的政治示好。
这是死局，但又是惟一破局的办法。
“迪特四世呢？我们给了他那么多金币，眼睁睁看着精灵和矮人干涉帝国的内政？！”大胡子商人极为愤怒，但这份怒火之下，乃是深深的恐惧。
他们没胆量对精灵和矮人的统治者下手，如今伊姆瑞克就在城中，仅有不到百名的护卫保护。
可这就是动手的理由吗？一支庞大精灵军团正驻扎在劳伦洛伦森林，上百只巨龙随时能飞到玛丽恩堡上空，将十大家族千年积蓄付之一炬。
“对凤凰王下手？”尝试性的言论，引得众人一阵沉默。
这恐怕不是一个好的选择，但也是最为正确的选择。
说话之人，乃是罗莫乌尔家族的首领，他肥大的脸庞紧咬牙关，环视周遭一圈惊讶的盟友。
“罗莫乌尔家族自愿做出牺牲，但若是成功了，理事会长的职务，必须由我们出任。”
“可以。”
“复议。”
“明智、勇敢而无畏的举动。”
没人敢动手的原因，便是不敢承担风险，可若是有一个人愿意承担这份风险，那么能获得的利益乃是难以想象的。
罗莫乌尔家族获得了所有人的敬意……以及期待，如果凤凰王老实待在庄园之中，便说明他不想参与帝国的事情，忌惮选帝侯议会与矮人至高王的联合。
但若是以雷霆手段将罗莫乌尔家族毁灭，尚未脱离帝国的玛丽恩堡理事会，便可在这件事上大做文章，要求选帝侯议会将凤凰王驱逐出境……
不过，这个世界终究是用实力说话。
当数百名伪装成暴徒的雇佣军走至凤凰王下榻庄园，将出口团团围住时，卫队长克瑞昂眯起的眼睛满是杀气。