楚国这边楚文王得到息妫为夫人后，非常地宠爱，但是不知道为什么息妫还是常常闷闷不乐，楚文王就问息妫：“寡人得到夫人，一直都厚待夫人，夫人为什么还是不高兴呢？”息妫刚开始还是一句话也不说，她不说，楚文王就一直问，被问得烦躁了，息妫就说：“唉，我呢作为一个女子，却侍候两个夫君，这个作为女人来说是一件很难堪的事情，作为女人不能为守礼节而亡，是会被国人耻笑的。走到今天这个地步，也不是夫君的过错，但是事情总是有因果的。所以我呢就做什么事都没有心情。”
楚文王说：“这个事情呢说到底还是蔡侯惹出来的事情，夫人也不要烦恼了，寡人兴兵给你报仇就是了。”
楚文王于是率领大军攻打蔡国。蔡国没有办法，蔡侯亲自裸露了身体，拿出了很多库存的宝贝向楚文王请罪。
见蔡侯这么懂事，楚文王拿了珍宝，也就放过了蔡国。
这里我们可以看出，南边的楚国也是非常强大的。楚文王了结了蔡国这边的事情，就听到郑国子突复位了，他说：“这个子突，复位了也不来向寡人报告一下，对寡人很怠慢啊。”郑厉公听到这个话，他呢也畏惧楚国，虽然齐国帮助郑厉公复位了，但是他也不敢去觐见齐国。齐国这边帮助子突复位了，迟迟得不到郑国的消息，就派人问是什么原因。郑国叔詹到了齐国，拜见了齐桓公说：“我们国家呢处在楚国威胁之下，楚国太强大了，我们惹不起。齐国如果派人去楚国表露齐国的威严，让楚国也畏惧齐国的强大，我们郑国自然就会来觐见齐国的。”
齐桓公听了，心里想，你这个说的什么话啊，我们和楚国的事情是一码事情，你子突复国我们帮了多大的忙啊，怎么可以用这个原因来敷衍我呢。就想把叔詹关起来。叔詹一看情况不好，第二天就跑回了郑国。
郑国没有办法，得罪了齐国，只有倒向楚国那边了。
再说周厘王在位五年就死了，他的儿子公子阆即位，就是周惠王。
这个时候的楚文王熊赀是个爱打仗的君主，喜欢用暴力解决问题，惹怒了巴国和阎族，阎族约同巴国讨伐楚国。
楚文王很骄傲，亲自率领大军与巴国在于津这个地方交战。没有想到阎族有几百个人冒充楚军，混在楚军队伍里面，一路就来找楚文王厮杀，楚国阵营一下子就乱了。巴国的大军趁乱冲击楚军大营，楚文王逃跑中面颊中箭，带着人马跑回了方城，就在城门下要叫开城门。守城的鬻拳在城楼上问：“大王得胜了没有啊？”楚文王说：“败了。”鬻拳说：“自从我们楚国立国以来，战无不胜，巴国那么小个国家，大王都打不过，难道不怕被国人耻笑吗？现在黄这个地方没有依附楚国，大王可以去把黄国打下来，如果打下黄国，大王的威名仍在。”说完了，也不管楚文王，把城门关得严严实实地。
楚文王那个气愤啊，就对将士们说：“这次打黄国再不胜，我们就没有地方可以去了。”
他率领军队一路就到了黄国，将士们没有退路了，大家用尽了力气，一下子就把黄国打了下来。胜利的这天晚上，楚文王做了个梦，梦见息侯怒气冲从地对他说：“孤家有什么罪，你要杀了我，还霸占了我的土地和妻子，我要去阎王那里告你。”说着就用手指来敲楚文王的脸颊。楚文王吓得大叫一声，醒了过来。这一叫把箭疮撕裂开了，献血一下子就喷了出来，根本没有办法止住。马上传令回国。到达湫这个地方的时候，楚文王一口气接不上来，死了。
鬻拳把楚文王迎回楚国归葬，文王长子熊暿即位。