石厚推荐使宋国的这个人呢，名字叫宁翎，是中牟这个地方的人，虽然长得身材弱小，但是他有个优点，就是从小就会说话，据说连天上的鸟儿都可以骗下来，长大了后，就当了个门客。在中国古代，门客一般都是大族养起来的，平时他们没有什么事情做，但是在关键的时候，需要他们站出来，往往就会起很大的作用。
宁翎听说自己被石厚推荐去出使宋国，表现得很高兴，他说，大丈夫呢还是要做点事情出来的，不要老窝在家里吃闲饭，现在用得着我，我一定好好干。州吁听宁翎是这个种想法，就马上封了他个官职，带上他的亲笔信就出发了。
到了宋国，宋殇公看见宁翎的样子就好笑，嘿嘿，卫国没有人了吗，怎么找了个这么又瘦又小的人来，宁翎见宋殇公有取笑自己的意思，他呢也不生气，很认真地把州吁的书信递了上去。宋殇公看了书信，就问宁翎，先生啊，你看我有什么必要跟你们出兵去打郑国呢，我看先生还是回去吧，我们宋国是爱好和平的，不会去打仗了。
宁翎也不着急，就在那里“哈哈”大笑了两声。宋殇公觉得很奇怪，这个家伙，自己出使的任务没有完成还好意思在那里笑。就问他，先生啊，你这是什么意思呢？宁翎就要殇公把左右麾退，对殇公说：“我想问大王的位置是谁传的呢？”殇公说：“我的叔叔穆公啊。”宁翎说：“父亲死了，位置应该是他的儿子即位，这是古往今来的道理，穆公的位置是来自他的哥哥就是你的父亲传给他的，穆公为了表达对哥哥的感激，所以把位置传回给了你。穆公虽然象上古时候的尧、舜一样有高尚的情操。但是他的儿子公子冯就不这样想了。因为他有当大王的可能的。现在公子冯在郑国，一旦他的势力强大起来，一定会回来夺大王的位置的。”宋殇公听了，觉得有道理啊，这个瘦子还有点本事嘛，连我们宋国的这些事情都知道，但是话说回来，我那个兄弟公子冯还真的是我心头的一个隐患啊。想到这里，宋殇公马上就答应了派兵攻打郑国的要求。
第二天早朝，宋殇公就发布了命令，说郑侯杀了自己的弟弟，囚禁自己的母亲，违背了做人的道德，所以出兵去讨伐他。大司马孔父嘉出来反对，说，我们不能够胡乱地相信卫国的使臣，如果因为郑侯杀弟囚母而去讨伐，那么卫国的州吁是篡位，是更大的罪。
宋殇公心里有他的算盘，怎么可能听他的意见呢，还是安排军队出发了。
另外一个大国鲁国的公子翚接受了卫国的贿赂，他本来就掌握了鲁国的大权，不等鲁侯同意，直接调集了兵马赶来了。陈国、蔡国是小国，他们是跟着大方向走的，哪边得势就倒向哪边，也率领着军队到了。几个国家推宋殇公当了盟主。卫国的石厚当了先锋，州吁准备了粮草，给四国充足的好处，犒赏他们。五国兵马一共出动了战车一千三百乘，把郑国的东门围得连只苍蝇都飞不进去。